Cuando hablamos de hardware, nos referimos a la llamada parte tangible, o más bien parte física de cada ordenador o aparato electrónico como es la pantalla del ordenador (o del teléfono en el caso de los Smartphone) así como el ratón, el teclado, la torre o los chips interiores que permiten su funcionamiento. En definitiva, toda la parte física de estos dispositivos electrónicos.

Actualmente se pueden diferenciar diferentes tipos de hardware como es el hardware indispensable, que como su propio nombre indica es el necesario para el funcionamiento del aparato electrónico en cuestión, así como el hardware complementario, que agregan diferentes funciones al equipo pero que no son indispensables para su puesta en marcha y su funcionamiento.

Dentro de cada uno de ellos hay diferentes tipos. En el primer caso, dentro del hardware indispensable, se encuentra la memoria RAM, que es la memoria que almacena diferentes tipos de archivos temporales necesarios para el trabajo del ordenador. Otro de los elementos indispensables es el microprocesador que es el encargado de procesar y complementar todos los datos procedentes tanto del software como del hardware y complementarlos entre sí para el correcto rendimiento de nuestro ordenador, lo que hace que sea imposible trabajar sin microprocesador ya que es el encargado de procesar todo tipo de información.

Por su parte, en el caso del hardware complementario, también podemos diferenciar varias partes. Una de ellas es por ejemplo el ratón ya que aunque es el elemento que se utiliza para mover el puntero, en caso de no disponer de él se pueden utilizar otros métodos de movimiento con la ayuda del teclado. Otro elemento del hardware complementario es el disco duro ya que aunque es el lugar donde se almacena toda la información, en caso de prescindir de él también se puede trabajar a través de una memoria externa como un USB o un disco duro externo.